清明時節，我提前回到梅城，給已故的父母親自修墳立碑。雖說離開梅城近有五十年了，以前也曾?；丶铱纯矗珱]有這次回家感受之多。我父母親的墓地在紫云山頂上，可覽梅城全景。我站在山頂，久久彌望著在這里度過了十七個春秋的故鄉，腦海中浮現出了兒時梅城古城印象。

　　縱觀歷史，梅城是一座歷史悠久的文化古城。熙寧五年，章惇開梅山，置安化縣治。歷經上千年的建設，城鎮頗具規模。為防御外敵侵犯，東南西北修起了高高的城樓，四面筑起了連接城樓的古城墻。古有記載，書有匾額，古時梅城風景壯觀：東有“紫氣東來” 南現“旭日呈祥” 西出“余輝蘊瑞” 北上“天樞在望” 小南門為“擁翠峙航” ，其氣勢巍魏。城內及周邊更是名勝之多，“紫云晚照、洢水拖蘭、雙塔對峙、芙嶺朝云、鏡巖洞照、龍井清泉、銅壸滴漏、筆架凌霄” ，為古城之八景。具有特色的亭閣塔寺更是美不勝收，有東華觀、魁星閣、紫云奄、節靈奄、啟寧寺、報恩寺、孔圣廟、扶王廟、城皇廟、培英堂等。但歷經千年的風雨芲桑，除兒時見到的東華觀、紫云奄，城皇廟、孔圣廟、培英堂、南北雙塔外，其他的早已蕩然無存了。六十年代初還存在的東華觀與橫跨洢水河上的古風雨橋，背靠北寶塔，當時是一道亮力的風景線。現在東華觀、風雨橋、北寶塔拆了。前幾年北寶塔得到重修，傳說南北寶塔是古城的鎮寶塔，由白蛇精與青蛇精鎮守，保佑梅城代代平安。

　　晚飯后，我有散步的習慣。迎著夕陽余輝，從小石橋出發，沿著老衙背幾的公路，現在為梅城鎮的主街道，兩邊高樓聳立，商鋪云集，燈火輝煌，白天擁堵的街道在此時已人稀靜寂。我不急不慢地走到安化一中老校門口，原大禮堂、大操場、大木門前的一對黑色油光的獅子仿佛呈現在我眼前，抬頭望了望現存在的孔圣廟半月塘邊那挺拔的梧桐樹，在這里虛渡了三年多的時光，母校現在煥然一新。我沒有想進學校，便轉向了老街。走進西門尾，眺望古老的主街，腦海中記憶的情景不見了。那整齊的“三柱、五柱”木樓房殘缺不整的依偎在高樓下，西街特有印象的張家祠堂，高墻弄子，鎖廠，傘廠，郵局里弄等都已成了過去的記憶。張家祠堂是梅城六十年代唯一的發電廠，這里是我們到安化一中上學的必經之地，毎逢上晚自習，我們總有幾個愛玩的同學不時的到里面看張師父發電。當時是火力發電，先用木炭澆上一些機油把火燒旺，然后用一根很粗的繩索拉動發動機的大飛輪，那天二個年輕人大概是力氣不足，大飛輪就那么“撲通、撲通”地轉了幾圈就不動了。這時張師傅看了看我們一眼，用一口的邵陽話喊著：“你們這些學生伢子，還不敢快去幫忙拉，要不你們就會點煤油燈啦”。我們很快跑了上去，用力拿著繩索，隨著張師傅“一、二、三、快、快、快”的叫聲，大家一齊使勁，“突、突、突”發動機終于叫起來了。后來，每逢上晩自習的時間還早時，我們就進去拉大飛輪。

　　經過殘留的天主堂，來到了我父親工作的縫紉社原址。這街兩旁有著整齊一色的二層木樓房，是街中心，有大商店、飯店、手工業店、照相館等商家集中地。當時起這排樓房為防火災，戶與戶之間都砌有高出樓頂二米的間火磚墻?，F在西街口兩邊還存留著幾間，顯得那么孤單凄涼。

　　我站在東南西丁字街中心，舊社會說的“八字衙門朝南開” ，梅城古城正是這個布局，偽衙門的大門是一座二層的城樓，下面有五個拱門，外拱與內墻有一米多的空間，二邊高高的青磚圍墻形成外八字連著五個拱們的城樓，就成了衙門口廣場。廣場靠主街的左邊，立著一根很高的旗桿，常用于捆綁小偷、打架兇手等示眾的地方。走進衙門，是一個很寬很長的天井，中間是青石板路，兩邊是花草，左邊是牢房。經過天井就到了中堂，大概有七、八十個平方，二邊是廂房。走進中堂一米處，中心橫置了一塊二米長的條石，是為那些喊冤、告狀及犯人下跪的地方，已磨得清徹發亮。堂上整個地面是用三石泥磨平。兒時，我們經常在這里打“地老鼠”，揮動著鞭子，相互碰撞，蠻勁十足?？坷飰Φ闹虚g是縣官審案的堂桌。兩邊是通往后堂的側門，后堂是一棟二層的樓房，用來辦公和住宿的。

　　我收回目光，向東街望去，耳邊仿佛聽到了從主街中間那一塊一塊的青石板上響起的“叭噠叭、叭噠叭” 那清脆入耳的踏板聲。古街從東到西的正中是由每塊長1.5米、寬1米的青石板鋪設，兩邊整齊的鵝卵石。乘著晚風，有幾個比我大的哥哥帶著我們，穿著自制的木板拖鞋。如今我手上還存留著兒時鋸木拖板的疤痕呢。我們從東門尾的十字街出發，一塊一塊地踏著青石板，很有節奏。盛夏的夜晚幾乎毎天都堅持，而且人數也有增加，當時梅城街上就留下一句口頭禪，有人問你今天做么子事了，回答的就是“數麻石” ，意思就是沒事做，在大街上數青石板。真的數了，從東到西共有青石板1080塊。聽老人們講，這個數字是有根據的：經書記載的掛珠、特珠及念珠的顆粒數都是1080粒，這是一個吉祥的數字。古人留下的青石板街道給梅城帶來了一個很大的景觀，可惜后來人沒有意思到，去裝飾鳳凰古城了。

　　我慢慢地順著街中心走著，到了北門與主街的接口處看到了當時梅城街上最大的龍家大屋。我的一個同年就住在里面，經常到他家玩耍，走過一個很長的通道，里面有三個大院，東廂房、西廂房、南廂房，還有花園、魚池。從北進，小南門出，不知面積有多少，反正里面好大好寬的。

　　龍家大屋對面是一家理發店，店鋪面積還蠻大的，可擺四條理發椅。那時理發一毛五分、光頭一毛。我最有記憶的就是那手拿繩索吊扇，是用半張牛皮做成一塊長方形板，牛皮上選中三個點系上繩子，然后把三個點的繩子粘在一起，再系上一根長長的粗麻繩，吊扇就做成了，把吊扇安裝在頂上，繩索通過滑輪，下面一人拿著長繩一拉一放的，牛皮板塊就擺動起來，給大堂里帶來了絲絲涼風。

　　走到我家的老屋門口，現在已是梅城糧站門面。我家的老祖宗們沒有給后代留下半點遺產，全家就靠父親一把剪刀一根尺子維持生活，我們住的是房管所的房子。原住宅是一個較大的四合院，里面共住了六戶人家，比較擁擠。

　　我家的對面是南岳廟，那時這個地方比較熱鬧，經常有人來這里燒香拜佛，解放前還是地下黨員秘密活動的地方，對面隔壁住著個叫龍爺爺的，有七十多了，不知道叫什么名字，他可算得上是梅城街上的文人，記憶好，愛說書，什么三國、西游、水滸、隋唐演義等古書他都能全套說完，而且講的有聲有色。每到初夜，我們幾個小孩就把他拖到南岳廟的砎砐上要他講書，不光我們愛聽，大人們也都愛聽。那時梅城就有這個說法：東門有個很會說書的龍老爺子，西門有個很會動象棋的賢才瞎子。龍爺爺說書有個暇好，愛喝二兩，每講到精彩之處他總是不急不慢地，摸著胡須，瞇起眼睛道：要知后事如何，且聽下文分解。臉上帶著笑意，可是身子未動。這時我父親給了我二角錢，”快去打二兩酒來“。龍爺爺接過我手中的酒，放到鼻子下聞了聞，慢慢地呷了一口，”啊!好酒、好酒，要知后事如何?請聽我慢慢道來，哈、哈“。

　　三更的梆子聲從遠處響起……