在湘中梅山腹地的安化縣冷市鎮(zhèn)高橋村，有一座自古就頗有名氣的山嶺——杉樹嶺。

　　杉樹嶺的名氣不只是因為其嶺風光秀麗，古杉參天，有“南北十里一關山"之美譽。,更是得益于不知從何朝何代起就有的一條越嶺而過的貫通當時湘中兩大商貿(mào)重鎮(zhèn)——常德和寶慶的茶馬古道 。這條茶馬古道在杉樹嶺顯得很為特別，它由一千二百余級早以被踏磨得光鑒照人的排列整齊的青石板石級依嶺勢于林間蜿蜒鋪就，猶如一串珍珠灑落于嶺的南北兩側(cè)。嶺巔古道邊又有清嘉慶十八年修路碑一塊，道光二十八年禁革碑一塊，上書“奉上憲示禁革差役下鄉(xiāng)不許乘轎騎馬”十陸個大字，可見當時嶺上茶馬古道的重要。我們現(xiàn)在所見的越嶺青石板古道其實就是清嘉慶時改修的，還有兩條更古老更久遠的古道隱藏于嶺上林間，只是早已荒廢棄用而已。 嶺上還建有幾乎占據(jù)整個嶺脊的驛站式木質(zhì)構造的挑檐斗拱雕梁畫棟的大型古茶亭--杉樹亭。因年代久遠，早已破爛不堪，現(xiàn)僅存三分之一。亭以前逾百平米，呈新月形，東為兩間主亭，西為兩間附亭。主亭為茶飲休憩觀光亭，亭內(nèi)設有木質(zhì)茶桶一個和丈長條凳三條。亭內(nèi)視線非常開闊，可極目遠眺，嶺上四季微風習習，尤以夏季為一上佳消暑納涼之勝地。騷人墨客常在此呤詩做賦， 有不少佳作和故事至今依然在民間廣為流傳。附亭為生活住宿亭，有廚房臥室等，為守亭人和商旅落宿之用。亭旁以前有小孟公祠和幾株巨大的古杉，刻滿文字的古碑整齊的佇立在亭側(cè)，其中大部分石碑在大躍進時被人們抬到嶺下南邊的過嘎沖砌了水塘涵洞。現(xiàn)亭南側(cè)梯土旁尚保存有清康熙年間護亭界碑一塊及民國十三年復修捐碑一塊。嶺北側(cè)竹林灣處有古泉井兩口，為上下排列，上小下大，名曰“二泉印月”，泉水四季清亮，甘冽爽口。嶺灣下古道邊又辟有茶場，綿延數(shù)里，其中又尤以高橋村的茶都坪茶園和水龍茶場最為出名。 數(shù)個世紀以來，南來北往于杉樹嶺青石板茶馬古道之上的茶商商旅，腳夫游人，熙熙攘攘，絡繹不絕，撐起了這條商旅古道的輝煌。然今天因時代的突飛猛進，交通的四通八達，這條曾經(jīng)輝煌而繁忙的常寶茶馬古道也完成了它古老而神圣的使命。現(xiàn)在這條越嶺古道依然保存良好，只是已鮮有人走過了。它就有如一個被世間人們遺忘的老態(tài)龍鐘的清閑的老人一樣靜靜的躺臥在嶺上林間，而歷史的烙印卻已深深雋刻在這座青山和這座青山的茶馬古道之上。二00二年，嶺上的古茶亭由志愿者捐款做了一次小的全面維修，并向縣市文物主管部門做了詳細匯報。二00四年，杉樹嶺常寶茶馬古道和它之上的古茶亭被勘定為益陽市市級重點文物。但木質(zhì)構造的古茶亭卻終因年代久遠，長期風雨白蟻的侵蝕，加之缺乏資金維護，已致近年來大部腐朽破爛垮塌，現(xiàn)僅剩下主亭一部分仍在苦苦支撐，似在向人們訴說著遠古的滄桑，訴說著安化大山的黑茶曾經(jīng)伴隨著的這條古道走過的輝煌。杉樹嶺茶馬古道和古茶亭做為冷市鎮(zhèn)唯一幸存的市級重點文物，同時也是湘中地區(qū)少數(shù)幾個較完整保存至今的茶馬古道，應是安化當前發(fā)展黑茶文化產(chǎn)業(yè)，休閑旅游的一個很好的補充。 真誠的祝愿曾經(jīng)亨譽世界的安化黑茶，及承載黑茶文化產(chǎn)業(yè)的茶園，茶場，茶馬古道，古茶亭在這個崇尚健康生活和旅游休閑的現(xiàn)代能迎來又一個發(fā)展的春天，化腐朽為神奇，帶著美好的藍圖飛向更美好的未來。